Maandag-bericht 26 januari 09

Even een verhaaltje doen?
Johnny Cash werd geboren in Arkansas op 26 februari 1932 en kreeg als officiële voornaam J.R. Dit omdat zijn ouders het niet eens konden worden over een naam, alleen de initialen.
Iedereen kent hem als de countryzanger met de stem van inkt die van 1955 tot 2003 actief was, en muziek is blijven maken tot het bittere einde op 12 september 2003. Tegen die tijd zat hij al in een rolstoel en had ernstige klachten als gevolg van diabetes en een longaandoening. Hij stierf amper vier maanden na zijn vrouw, de illustere June Carter.

Cashs status als muzikale legende was al vrij snel onbetwistbaar, maar toch raakte zijn carrière rond 1990 in het slop. Daar kwam gelukkig al een einde aan in 1994 met de release van het album American Recordings, dat het begin werd van een serie van vijf albums, waarvan de laatste, American V: A Hundred Highways, werd uitgebracht in 2006, en de volgende (werktitel: American VI) nog op stapel staat. Het is American V waar ik het hier over wil hebben.

De American Recordings serie kenmerkt zich door de afwisseling van nieuwe nummers, covers en heropnames van Cashliedjes. Waar American IV: The Man Comes Around voornamelijk bekende covers bevat (van o.a. Nine Inch Nails, U2, Simon & Garfunkel en The Eagles) bestaat American V voornamelijk uit traditionelere nummers waarin we een man horen die oud, ziek, nors en tevreden is. De gebruikelijke zwartgallige Cashcitaten zijn niet van de lucht ("But they don't give awards and there's no praise or fame for hearts that are broken or love that's in vain") maar tussen de regels door klinkt een soort tevredenheid, een zoort verzoening. "Once in a while along the way love's been good to me", lijkt Cash op concluderende wijze te kraken.

Naar goed gebruik ter afsluiten én illustratie weer zo'n leuk ingebed Youtubefilmpje. Ik wilde hier het van Gordon Lightfoot afkomstige 'If You Could Read My Mind' plaatsen, maar daar zijn geen Youtubefilmpjes van. Even goed is het stampende 'God's Gonna Cut You Down', waar een fantastische clip bij hoort. In rap tempo komt er een lading beroemdheden voorbij waar je bang van wordt - en dan doel ik niet op het uiterlijk van sommigen (lees Keith Richards, Iggy Pop, Tommy Lee) maar op de overweldigende hoeveelheid. Ze staan niet allemaal vermeld op Wikipedia, maar van de 20 artiesten die genoemd worden had ikzelf er na 1 keer kijken 16 herkend. Wie topt, zonder eerst op Wikipedia te kijken?